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旧笔记小说网www.jiubiji.cc提供的《凭阑记》180-190(第12/22页)
看了看蒋铭, 又道：“做了这些时日, 我倒以为，在外交往办事不光是勤快仔细就行，家门声望更要紧些，我没有大哥那样交游和手段, 许多事, 竟是倚仗父兄多年累积的名望声势才顺利办成了。所以我想, 有二哥在朝做官，门第声望不衰, 自然家业兴隆。说句逾越的话，父亲如今年纪大了，大哥又不在了，二哥仕途上有些作为，倒比在家理事还要紧。这是我的小见识，不知有没有道理，请父亲和二哥三思。”
蒋铭听了这番话，不觉发一笑：“没想到，三弟如今所虑这么深远了！”允中听他似有揶揄之意，没吭声。
蒋毅颔首道：“中儿这话说的很是，世情如此，怎么不能说？现在先这么着，你也不能把学业放了，过两年也要科考。咱们这样家里，仕途还是最要紧。我虽年岁大了，身子还成，劳动几年也没关系，何况还有下面这些人呢！你两个任是哪一个，也不能耽搁了仕途前程。”
允中陪笑道：“爹，说实话，儿子其实并没有上进心。从前也是怕你老人家责骂，才勉强读书。比起做学问辛苦，儿子倒愿意料理家事，如今这样，还请父亲宽宥儿子偷懒，别再读书科考了。”
没等蒋毅说话，蒋铭在旁瞪了弟弟一眼：“你又任性！你这么年轻，还没试试，怎么就能不读书的？”转向蒋毅道：“父亲，我去京里的事，后面慢慢再说。现在大哥不在了，我就是长子，长子守家原是正理。就是朝廷有旨意，待我上表陈情，圣上也能容谅。”
蒋毅不悦道：“你两个有这份孝心，我也高兴。我都说了，我如今还没到老朽的地步，非得有个儿子在家陪着的！”俩人看老爹不乐，都不说话了。
蒋毅略沉吟：“承影，那天先生诊脉，说你思虑过多，有心事，到底什么事且说来听听。凡事得一步一步来，不管怎么样，不许你为了儿女私情放弃了仕途前程。”
蒋铭一怔，随即明白，大哥上次从石州回来，一定把云贞的事都告诉了父亲。老爹是以为自己为了云贞才不想做官的。忙陪笑说：“儿子不是为了私情才要留在家里。父亲这么说，可真是冤屈我了”。
蒋毅道：“那是为什么？你且说说，这里也没有外人。”把脸沉了下来，“有话明说，再不许你私自做甚荒谬悖理的事！”
蒋铭一时不知如何作答。想了又想，撤身到桌案前，屈膝跪下了。允中见此忙站了起来，立在一旁。
蒋毅一怔，皱眉道：“你这是做什么？有话只管说，快起来！”
蒋铭不肯起：“父亲，儿子是有一件事压在心上，一直想说，怕父亲知道了伤心，不敢说。可是不说，我这心里…又总过不去。话到这份上，就与父亲禀告，其实，其实三弟和大哥被李孟起挟持到庐州，全是因为我的缘故。”
蒋毅吃了一惊：“这话从何说起？”蒋铭道：“父亲可还记得，三年前，我和三弟送云姑娘回应天，去了兖州凤栖山窦从义那里。”蒋毅：“我记得这事。”
蒋铭道：“事有凑巧，那次正赶上辽使萧崇敬被一个叫秦仲怀的匪徒劫持到附近石臼山上。官军要人，我和陆青几个人，上山帮忙官军救出萧崇敬，后来我们下山，又遇见知寨王绍英剿匪，我和陆青，前往石匠洼帮忙，把秦仲怀杀了！”
蒋毅道：“这事我知道。那时你们回来没说，次年窦家派人送信，家里才知道的。这跟你大哥去庐州有何关联？”
蒋铭应了声是，忽然声音变了：“不久之前我才知道，那个秦仲怀，是秦助的义子，其实…其实他是李孚的亲生儿子，也就是李孟起的亲弟，只不是一个娘生。秦仲怀死了之后，李家报仇，把王绍英杀了。王绍英临死之前，招出是我杀的秦仲怀，李孟起，想必是因为这一桩冤仇，才把大哥和允中诓骗了去，如果我当时在家，去庐州的人就是我了！”
他自从听常兴说了这事，心上就似压了重担喘不过气来。此时终于说出，虽是愧疚满怀，却轻松了不少。禁不住流下泪来，哽咽道：“那时窦庄主来信，儿子受了责罚，心里还不服气，觉得父亲有意苛责。如今回想，父亲当日所说，狂悖妄为，轻忽人命。真是字字都没说错，那秦仲怀固然该死，却不该是我杀他……惹下这么大的祸事，儿子如今痛悔无极！”
“所以儿子不想入朝做官了，情愿在家侍奉父母，教养侄儿，完成大哥未尽的事…”磕了个头，道：“这是儿子的心愿，求父亲成全了吧。”
蒋毅瞅着他半晌，长叹一声：“你起来。”蒋铭仍不肯起，叫了声：“爹！”蒋毅忽然严声道：“你起来！”又命允中：“把他给我拉起来！”
允中忙过来扶，蒋铭不敢再拗，站起身来。蒋毅道：“中儿你去看看外面。”允中会意，出去把院门处站着答应的小厮都打发走了。回来立在门口，迟疑说道：“父亲，我去了吧？”
蒋毅板着脸：“你去什么？进来，我有话给你俩说。”又命：“你把书橱里那个盛剑的盒子拿出来。”
允中依言取了一个长方形的檀木盒子，放在桌上。蒋毅亲手把盒子打开：“这里的东西，你俩都看看吧。”
蒋铭看时，正是装着青釭剑的那只木匣子，里面除了乌黑镶金剑鞘的宝剑之外，还搁着一个锦盒，一封书信。拿出锦盒打开看时，是锦袱包裹着一块龙凤纹的玉佩，认得正是那年楚王赵元佐赏赐给大哥的，蒋钰平常总戴在身上。
允中将书信取出来，递给蒋铭：“这封信就是大哥让我带出城的那一封，原以为是给太傅写的求和荐书，后来才知道是给父亲的。应该是大哥早就写好，在城头上换过了。”
蒋铭展开观看，只见写道是：“男钰叩禀父亲大人膝下：今贼以旧事相胁。儿自不屈，恐难万全。幸有禥儿可代承欢膝下，稍免儿不孝之罪。儿不畏死，万望大人保重，勿以儿为念。祈安！”
看见熟悉的笔迹，禁不住又是一阵心如刀割，闪出泪来，赶紧擦拭了。把信读了两遍，看到“旧事相胁”几个字，心内狐疑，看向父亲。
蒋毅道：“中儿，你跟你大哥在庐州那么些天，应该都知道了吧？”
允中起身，恭敬答道：“在庐州时，我也觉着这里面有隐情，可是大哥没说，我也就没问。回来后，几次想问父亲，但又觉着，这不该我问的事，父亲若要我知道，就告诉了，所以没敢问。”
蒋毅点点头，面色却不悦：“你既觉着不对，问问又何妨？总是这样谨小慎微的，这么多年，你处处都合为父的
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