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旧笔记小说网www.jiubiji.cc提供的《汴京冷饮铺（美食）》40-50(第31/34页)
现剥鸡头米莹白的珍珠一样，被一颗接着一颗投到水里。
这样看来，它们就和莲子更像了。
但是莲子是一整窝窝在莲蓬里，而新鲜的蓬莲嫩且脆，轻轻一挤一剥，莲子便冒头，咕噜噜离开那绿色的温床，并不算费力。
与之相比，剥鸡头米可真遭罪。
费了这么大力气才剥好，做来却是极其简单又迅速的，大锅水一开即成，然后就可以一碗一碗分盛给食客们了。
因这草率的小摊没有桌凳，众人都是站着吃完便匆匆离开，或是拿着食盒装走。
如此，一大锅甜水很快就售罄，也不再有食客排队。
观望半天的虞凝霜终于找到机会上前见礼。
“前些日子家里人在您这儿买了一碗鸡头米，我今日特意寻来。”
虞凝霜的笑容很有亲和力，就如同闲话家常一般。但老夫妇见她衣裙精美，又带着女使，仍是不敢怠慢。
老翁以为她要买这鸡头米糖水，只能苦着脸小心道，“这一锅卖没了，这、唉这可要剥好一会儿呢，娘子您还要不？”
他一边问着，一边已经急急席地而坐，也帮着剥起那鸡头米来。
“不着急。我等着就是了。”
虞凝霜索性也蹲下，拨弄着木盆里的鸡头米残叶，漫不经心地开口。
“我瞧这米真难剥，两位一天能剥多少？”
老妪忙得连头都没时间抬，只借着抬肘，把额间碎发往后抿了抿，笑道，“我年轻时一天能剥出五六斤来。现在这腰也不行，眼睛也不行喽。一天顶多三斤。”
且此处靠墙，又将日光遮去一半，剥起来更费眼睛。但他们这小摊没着没落，又必须靠墙才行，只能借着天光最明亮的时候拼命地剥，一刻也不停。
“您年轻时便做这个了呀？”
虞凝霜继续陪聊，不多时，已经把老夫妇的来历生平尽数套了出来。
夫姓陈、妇姓郭，他们果然是来自鸡头米最出名的平江府。
因家乡年景实在活不下去，两人孤注一掷前来汴京，投奔他们那据说在此立住脚的侄子。
然而很不幸，千辛万苦抵达之后方知，侄子早在数月前去世。
而后，走投无路、盘缠用尽的老夫妇就被困在了这繁华的汴京。
开始，想要回乡的两人整日流连在码头，想找好心的船家搭个船。
然而，汴京城内城外共计五座码头，每日上百艘船往来，将各地物资运来散走，却没有一艘愿意平白无故搭他们两个大活人。
且他们年老体弱，万一再出了什么意外……众人更是避之不及。
后来，大概是看老夫妇俩太可怜，一艘平江府来船的船头念在同乡之谊的份上，给了他们一点活下去的出路——
将这水运来的平江府特产“鸡头米”，时不时以几乎成本的价格卖他们一些，由他们拿去倒卖，赚些小钱。
这东西确实只有平江府那一带人会张罗，老夫妇便拼尽全力支起这么一个小摊。
因为鸡头米还算新奇，生意便还算红火，如此两人终于有了进项，终于勉强能维持生计。
虞凝霜听了，十分同情两人遭遇，也敬他们自强不屈，靠着自己双手养活自己。
观两人外形，能看出他们虽然衣装粗陋，但是尽量穿得干净得体。从对话中，也能得知他们都是勤劳本分之人。
虞凝霜飞快在心里计算，由他们每日剥出的鸡头米和价格，大致得出了其一天的收入。
于是她对自己将要说的话更有把握，这便终于表明了来意。
“实不相瞒，我开着一间饮子铺，正需要采买鸡头米。所以我想您二位每日直接将剥好的鸡头米供给我。当然，报酬肯定比这样摆摊赚得要多，更是清闲许多，不用这样风吹日晒地辛苦出摊。”
郭阿婆听了虞凝霜所言，第一反应既不是怀疑她是骗子，也不是厌烦她插足生意，而是连连摆手，慌忙回绝。
“哎呀哎呀，这就是随手剥的小玩意儿，可不敢坏了娘子的好生意啊。”
郭阿婆大概是觉得这样徒手剥出的食物，太过朴素粗俗；觉得那种经过煎炒烹炸，在厨师手里七进七出的食物才是值得投资的。
她必然想象不到，千百年后最值钱的就是这手工。
鸡头米就是这手剥的才好。
哪怕有了自动的机器，人们推崇的还是手剥鸡头米。
而且这并不是一份盲目的推崇，而是因为两者确实能分出优劣。
机器的“剥”，说到底其实是“磨”，会破坏鸡头米的表面，使其不再那么光滑细腻。所以煮水时，那汤水便会浑浊，鸡头米本身也不再那么软糯Q弹。
再高级的机器，都比不上这样一双缓慢而仔细的手。
那恰到好处的力道不会伤及鸡头米，剥出一个又白又胖，一个无碰无磕。
一个熟练工一整天也剥不出几斤的鲜鸡头米，当然值得虞凝霜特意找他们做供应商。
可惜的是，虞凝霜无法用这手剥和机剥的差距做论据，来规劝老夫妇。
她只能用最朴实无华的条件——钱。
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