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旧笔记小说网www.jiubiji.cc提供的《人类皆伟大》340-360(第28/38页)
是他的儿子列夫·斯坦利，后者正在与自己的助手低声交谈什么，和她初次见到他时一样满脸苦相，一看就是从小负责给某些人（大概率是他的父亲）收拾烂摊子的人——事实证明，一个人只要愿意吃苦，他以后就能吃到很多很多的苦。
“列夫卿。”她的声音中的沙哑似乎引起了几位贵族的注意，但摩根装作毫无察觉，“关于麦尔肯卿的死亡，听说你已经有了可靠的调查结果。”
“是的，猊下。”
随后，列夫若有其事地开始汇报自己捏造的调查过程，摩根则佯装认真聆听，期间偶尔会咳嗽几声。关于她忽然缺席各项工作的理由，阿格规文对外的解释是由于过t劳和入秋受寒导致的感冒，因为先前在卡美洛特也有过类似的情况，这个理由的确说服了一部分人，但依然有人心怀疑虑。
从她突然病倒至今已经过去了一周，如果是普通人感染了鼠疫，此时应该已经一只脚迈入棺材了，在确定她虽然身体病弱，但似乎没有生命之危后，贵族们也慢慢收回了小心思，将注意力转移到做汇报的列夫身上。
列夫忽地咳嗽了一声，仿佛有意引起所有人的注意：“调查进展到这一步，利恩斯侯爵显然是最有嫌疑的人。”
一言激起千层浪。
“这绝对是污蔑！”利恩斯侯爵惊慌失措地站了起来，“他在污蔑我！猊下，请别被这样卑劣的谎言所欺骗，我与麦尔肯·范加德男爵之死没有半点关系！”
自她上次隐晦表态后，有一部分家族投入了斯坦利的阵营，但就连本地贵族中有权发号施令的大人物都可能面临死亡的刑罚，这让在场的其他贵族多少有些惶惶不安……恐怕他们日后再也无心探究女王的健康问题了。
“逻辑上确实说得通——可是列夫卿，我亦有其他疑虑。”摩根假意指出其中的破绽，“若真如你所说，范加德男爵是在我与诸位大人初次会面的当晚被杀害的，原因是我在会议上明显更青睐加尔卿，于是蓝道夫卿怀恨在心……”
加尔·斯坦利明显对氛围较为迟钝，只是在被提及自己受青睐时本能地露出了微笑，蓝道夫·利恩斯的脸色则愈发难看。
“所以他派人杀死了加尔卿妻子的兄弟，也就是你的舅舅。”摩根继续道，“在我看来，这个时间点未免太巧合了。蓝道夫卿在洛锡安是颇有名望的人物，我不认为他会单纯因为意气用事而做出如此愚蠢的行径。”
“我也是这样认为的，猊下。”列夫配合地回答，“比起纯粹的巧合，我更相信有人在刻意引导我们认为利恩斯侯爵是杀害范加德男爵的凶手。”
听到这里，利恩斯侯爵终于松了口气：“这是当然，我本来就是清白的。”
“于是我继续追查下去，终于找到了杀害范加德男爵的真正凶手。而他之所以要杀死范加德男爵，是为了封住他的口，顺便转移人们的注意力，以掩盖他的另一项罪责——也就是在税务上作假欺骗王室的事情。”说着，列夫的目光锁定了会议桌另一头的男人，“杀死我舅舅的凶手就是你，瓦尔克伯爵。”
奥斯蒙·瓦尔克完全懵住了，仿佛没有料到事情会突然扯到自己头上，相比立刻为自己辩护的利恩斯公爵，他只是有些茫然地说道：“我？可我与范加德男爵毫无关系……”
摩根对他的话置若罔闻：“在州郡税务上作假乃是堪比叛国的重罪，如果此事为真，那么犯人必须施以重罚。”
瓦尔克伯爵脸上血色全无——杀死范加德男爵的指控当然是假的，然而洛锡安在瘟疫爆发后人口数量锐减，收不上税金，巴莱特公爵为了隐瞒真相暗中提高税率，他作为事务官帮忙伪造账务却是不争的事实。
“不、不是这样的，猊下，请听我解释……”
“列夫大人昨晚已经将造假的账本呈交给我，我已经全面审查过了。”阿格规文适时地开口，“瓦尔克伯爵确实为巴莱特公爵私自增收税金一事提供了帮助。”
摩根微微颔首：“阿格规文，城墙上的防御设施修缮得怎么样了？”
“全都可以正常运作，母亲。”
“是嘛……”摩根的食指轻轻点击桌面，期间瓦尔克伯爵试图冲过来恳求宽恕，却被一旁的卫兵当场按住，“那就出发吧。”
她带着其他贵族一同来到城墙，因为声势过于浩大，许多百姓都好奇地出来围观。
卫兵们将瓦尔克伯爵捆绑起来放在投石机上，瓦尔克伯爵不停地哭嚎、挣扎，但他的嘴被堵住了，什么话也说不出来。
在正式行刑前，摩根看向利恩斯侯爵：“蓝道夫卿，这一次真是委屈你了。”
利恩斯侯爵看起来心神不宁，只是勉强笑了笑：“只要您能相信我的清白，任何委屈都是值得的。”
“卿的回答实在令我欣慰，不过我依然会予以应有的补偿。”她温和地说道，“克鲁茨卿，将斧子交给利恩斯公爵，由他亲自执行犯人的死刑。”
闻言，利恩斯侯爵脸上的表情更加扭曲了：“不、不必了，猊下，我不需要任何补偿……”
“无需谦虚，蓝道夫卿，这是你应有的待遇。”
“还是让骑士们来……”
摩根的语气冷了下来：“卿如此不甘不愿，是仍对自己差点蒙受冤屈的事情耿耿于怀，所以对我心怀不满吗？”
“当、当然不是……”利恩斯公爵艰难地将声音从喉咙里抠出来，“对于您的关怀，我实在是感激不尽……”
摩根目送着他脸色惨白地走到投石机边——在瓦尔克伯爵乞求的眼神下，在贵族们的不安注视下，在百姓们的纷纷议论下，他最终举起了斧子。
×××
“噢——”梅林差点就要为这精彩的一幕吹口哨了，“投石机原来可以把人扔得这么远啊……简直像是在玩往湖面上扔小石子的游戏呢。”
不过，一向做事不动声色的小公主居然会用这种戏剧性的做法，也侧面证明了目前的局势有点超出她的掌控吧？
瓦尔克伯爵死后，摩根当场向人们宣布他在税务上做假，协助邪恶的巴莱特公爵压榨无辜的洛锡安百姓，因此被判死刑，并表示洛锡安已经遭受了太多苦难，未来三年洛锡安的税收都将降低到三十税一。话音刚落，城墙下的人们便发出了惊人的欢呼声。
为了应对摩根，本地贵族派暗中也做了一些小动作，例如在民间传播女王已经感染疫病，命不久矣的消息，阿格规文曾试图阻止谣言的传播，但效果并不乐观。
然而，在得到女王的亲口允诺后，无论女王实际身体状况如何，他们都不会相信——或者说不会允许自己相信女王患上鼠疫的事情了，因为他们不敢确定女王去世后，这项恩惠还会继续。哪怕摩根此刻就在他们面前咳嗽到昏死过去，他们也情愿相信官方的解释，相信这是因为女王早先在卡美洛特的那场大病尚未痊愈，又因为北方寒冷的气候和疲劳过度而复发了。
对于贵族内部，那就变得更有意思了。
瓦尔克伯爵的确做了假账，但既然能让账本传到卡美洛特，必然不止他一人作案。纵观全局，可以说整个洛锡安的贵族阶层都是他的同伙，他本人甚至算是利恩斯侯爵的亲信，最后却是公爵亲手处决了他。
这也意味着只要女王震怒，无人能够逃脱她的惩罚——在这件事情上，没有哪个同盟是值得信赖的。
此时此刻，他们心里一定很希望让这件事就此平息下去，不再引起任何关注。
回到马车上后，摩根看起来如释重负，终于放任自己露出了虚弱的模样。格蕾及时为她解开沉重的斗篷，递上药剂
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