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旧笔记小说网www.jiubiji.cc提供的《六州歌头》260-270(第3/26页)
洁。
“你这孩子，跑慢点儿，当心——”汤县丞话还没说完，贺今行就伸手接住这孩子，站稳后摸了摸够到自己腰间的脑袋，“小粟又长高了。”
刘粟攥着他的衣襟，仰头看他：“县尊，我能问您一件事吗？”
“当然。”贺今行半蹲下来，平视着做出倾听的姿态。
这个从前最是调皮又性子急躁的孩子却反常地没有立刻开口，瘦了许多的小脸上变幻着犹豫、挣扎的表情，许久才鼓起勇气问：“我听到几个叔叔说我爹死了，请您告诉我，是真的吗？”
他直觉不能去问他娘，可能问的几个人都支支吾吾地说不知道。他想了好久，县尊是最厉害的人，他说的话大家都听，一定不会有假。
贺今行沉默片刻，说：“是真的。”
“真的吗？可我总觉得他还在，还在家里等我和娘回去。我们走的时候，他答应了的……”刘粟或许是早就隐隐得到了答案，那双大眼睛里蓄起泪水，却没有大哭大闹，只显出一丝不合年龄的绝望的平静，说：“我再也见不到他了。”
这件事也让贺今行难过，但他知道这孩子比他还要难过得多，所以缓声安慰道：“你爹没有骗你，他为了让你们能够回去，保护县城献出了生命，是整个云织的英雄。他无法再出现在你面前，但只要我们一直记着他，他就不会彻底消失。”
“我爹还在吗？”刘粟忍着眼泪泡，似懂非懂：“我不明白。”
贺今行说：“你爹有没有嘱咐过你，要好好写字读书，听你娘的话，好好长大？
看到对方重重点头，他竭力露出一点笑来：“那你坚持按照你爹的嘱咐去做，是不是就像他一直在陪伴着你，督促着你？你做得好了，他是不是也会高兴？”
“会。”刘粟讷讷地说，脑海里浮现出他爹的面容，还有许多过去的事，“爹总说希望我考个秀才，等我有出息了，他和娘就不用天天下地。”
那小小的脑袋低下去就没有再抬起来，声渐呜咽：“我听娘的话，努力读书，不学坏……”
贺今行把这孩子拥进怀里，任由对方埋在肩头，哭湿衣衫。
良久，他轻声道：“好好长大，你阿爹一定会为你骄傲。”
站在一旁的汤县丞无声叹气。在不远处，追着孩子出来的妇人捂住了自己的口鼻。
伤痛难以释怀，更无法忘却。
然逝者如川，时节如流，所有人都无法停留、必须往前走。
第二日，殷侯的灵柩正式离开西北，进入中原。
累关就像一道分界线，关外是戈壁黄沙，战乱不鲜；关内则少见兵戈，愈往南，草木愈盛，生机愈葱茏。
他们经过隔岸送行的官员，经过主动让道的流民群，经过押运粮草的辎重队，出银州，至汉中，则几乎不觉丝毫硝烟的阴影。
换船走水路，春三月的江水之上，烟波渺渺，画舫随风荡漾。
杨语咸指着那舫上彩旗，说：“实在差太多了。我这次回来，若无意外，恐怕这辈子都不想再踏足西北。”
贺今行也看见了迎面驶来的画舫，口中却说：“边塞不及中原繁华，固然有地理与战争的因素所在，但朝廷既然作为朝廷，理当设法改善。”
“难呐。”杨语咸叹道：“光是税赋这一项原因，就难以对各路州等同视之。”
贺今行不认同：“如果只重视某一路某一州的繁荣，对边远苦寒之地敷衍薄待，那先祖何必开疆拓土，拼着人力物力打下更多的版图？人心与土地都要维护，否则难以长存。有些牺牲无法避免，可绝不能认为是理所当然。”
唇齿相依，护齿，也要护唇。
阴沉许久的天空忽然闪过一道银光，继而阵雷骤响。大雨将至，甲板上的两人预备回船舱。
却见那艘画舫越来越近，仅余三丈距离之时，停了桨，就拦在他们的航线上。
舫中有人信步而出，高冠华服，佩玉携剑，行至船头，画扇一展，轻摇道：“小贺大人，好久不见，别来无恙啊。”
贺今行在他出舱时就已看清是谁，拱手道：“王大人。”
“听你这声气，既不意外也不惊喜，何以见我就皱眉？”王玡天笑谑道，不得回应，便收敛神色，认了真：“殷侯灵柩可在船上？”
贺今行这才回答：“就在我身后舱中。”
“好。”王玡天一合扇，便有侍女捧盘上前奉酒。他举杯迎棺，大袖滑至臂弯，露出契合严实的银丝护臂。
“伏波惟愿裹尸还，定远何须生入关。贺侯，某雁回王玡天，以杯酒，敬你归乡。”
第262章 五
王大公子说明来意, 就在江中换渡，一个人上了客船。看到杨语咸，主动问：“这位是？”
后者答：“杨梦, 杨语咸。”
王玡天凝目再看片刻, 了然道：“原来是杨大人。”
当初他来稷州赴任, 就是补的这位的缺, 自然也是了解过的。被流放之人突然回来，想来是有能抵消罪过的关窍。
至于关窍所系，他移目向另一边的青年。虽是一如既往的布衣木簪, 行止间却更显从容气度，有锋芒而不慑人, 光华内敛, 如沉香静燃，教接近他的人也不自觉平和下来。
他便将原本的试探改口为：“小贺大人这两年进益很多啊。”
“人生于世如逆水行舟，不进则退，唯有时刻谨记奋发进取，想必王大公子亦是如此。”贺今行伸臂作请。
“不错。”王玡天含笑颔首，提着祭品随之入舱祭奠。
那包裹黄纸的封条上字迹龙飞凤舞, 两人通过书信，贺今行认得出是他的亲笔, 因此额外向他道谢。
王玡天坦然受用, 出到舱外，立于前檐下，却没有要回自己船上的意思。
此时, 天色阴沉如一团包着墨水的纸, 随时都可能兜不住。
贺今行就问：“王大人可还有事要说？”
王玡天反问；“难道我就不能专程为迎接殷侯而来？”
贺今行并不怎么相信，目光里露出怀疑。
“世人谁不惜英雄？更何况是殷侯和我这样的人。”王玡天一掸袖, 负手道：“不妨同行一段。”
前头画舫已让开航路，贺今行便让船工去叫舵手开船。
杨语咸亦道：“我到后头去看看。”
说罢与船工一起离开。
空中电闪雷鸣，船头却就此寂静。客船沿江徐行，唯有舱中灵柩前的长明烛火透出微莹。
王玡天阖上眼，抬手至半空中，似捻起了看不见的弦，轻挑慢弹。
大雨终于在他指尖落下。
贺今行已经很久没有见过这种程度的雨，江阔云低，整齐盛大的雨幕甚至让他有几分隆重的感觉。
“裴老爷子喜爱伴琴音听夜雨，曾邀我至荔园共赏。我跟着听了两回，发觉这种柔婉妩媚的江南情调确有独到之处。”王玡天空弹一节便收了手，睁眼瞧水天相接处的行船。
这话说得客气，贺今行道：“若是想念北地风华，你完全可以再调任回去。”
说到这里，想起今年已是天化十八年，有些不解：“你到任稷州已有三年，为什么还在此地？”
各州县官员三年一转，连任的不是没有但绝对不多。
“嗯？”王玡天回眸笑道：“你可知我坐到这个位置上花费了多少代价？
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