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旧笔记小说网www.jiubiji.cc提供的《明月别枝》30-40(第19/22页)
04;其中的诸多朝廷官员没有任何联系。
也或许是他同自己一样无所依靠，只能通过自己的努力，来拥有一个证明自己能力的机会，在宫中打拼出自己的一席之地。
亦或者是邓砚尘当日捧着木板告知县衙众人，吴知县并非死于山匪之手时。萧珩虽一语未发，但眼神紧盯着邓砚尘，将手里的官银放在桌案上轻轻磕了几下。
别人兴许不明白他的动作，邓砚尘心里却是十分清楚。
那银子是从山匪身上搜出来的。
当日萧珩带人围剿山匪老巢，虽是放出消息说一无所获，实则不然。
遂城县县衙中有内鬼，虽是提前告知山匪离开，但事发突然，许多金钱银两来不及带走。
萧珩从山匪老巢中寻到了几大箱刻着官印的金银珠宝，默默地叫亲卫抬走收好。
那是罪证，是当地官府勾结山匪行凶的证据之一。
且邓砚尘一直相信，被苦难淬炼过的人内心真诚，善恶分明。
萧珩此番过来，兴许是遂城县百姓日后能得以安稳度日的转机。
“遂城县旧案过去了多年，放眼整个朝中也就只有太子殿下还记挂在心上。只要这案子多一个人在意，便能多一分重见天日的机会，所以在听闻七殿下亲自前来遂城县办案，我心里是高兴的。”
邓砚尘的话听得萧珩自嘲地冷笑了一下，“一个有名无实的皇子，又能做的了什么，你对我的期望未免太高了些。”
邓砚尘笑笑，“殿下是天潢贵胄，金枝玉叶。且殿下为人稳重素来勤勉，日后必定贵不可言，又何必妄自菲薄。”
萧珩扭头看向他，一年前的宫中射箭亭上，两个年岁相同的少年透过层层宫人摇摇对视时，
他看清了他的隐忍藏锋，
他也看清了他的谨小慎微。
一年后的今天，邓砚尘驰骋沙场褪去了少时的谦卑，整个人自信开朗，俨然一副意气风发的少年郎模样。
而他自己，困在这暗无天日充满着尔虞我诈的皇宫里，怀着那点无人知晓的仇恨，度过一个又一个难眠的夜。
他摸不清自己的定位，更不知道该何去何从。
当亲卫递给他调查邓砚尘的卷宗时，他从他的前半生里看到了些自己的影子，生出了几分同病相怜之感。
如今再看，只觉得可笑。
命运这个东西，当真是不公。
邓砚尘从怀里掏出一叠子崭新的宣纸，递给萧珩。
“自我父亲去世后，我同母亲从未放弃搜集有关当年案件的线索。在后来，遂城县接连又有三位知县去世，我暗自调查了许多年，发现其中有一些相似之处。”
萧珩接过邓砚尘递来的书稿，仔细翻阅着，又听见邓砚尘道，
“我父亲是因为精通治河之道才被朝廷派遣至遂城县担任知县，永德六年，他初来遂城县发现此地百姓生活困苦，且受水患影响，难以度日，遂向朝廷请求拨赈灾钱粮。”
“当时的朝廷同意了父亲的请求，四年之后河坝兴修完善，解决了遂城水患问题后父亲开始着手处理遂城县积压的欠税。他翻阅账本，发现遂城县比苏州府其余几个县多出了一项税收，且金额巨大，百姓但以承担。”
“什么税？”萧珩拧眉，侧首看向他。
邓砚尘道：“名为人力税收，实则是丝税。”
江浙湖广一带多有丝绸征税，这件事他们都很清楚。
但丝税都是根据各个州府每年能产量多少而制定的，再依据下面各个县大小按照比例征收，不存在只让一个县承担的道理。
邓砚尘看出萧珩心中疑惑，继续道：“我父亲也是对此存疑，及经调查后可以确认的确苏州府其他各个县没有此税，便将此事上报州府。”
萧珩追问，“然后呢？”
邓砚尘摇了摇头，“州府只说会调查，但一直未曾采取行动。后来，父亲等了许久不见回复，便自行同其余几个县知县进行交涉，并写好文书将此事报于京中户部。”
永德十二年，在遂城县如往常一般，准备前往河坝查看水势的邓洵不知怎么地，一整日都未曾回府。
次日，朝中巡抚在看完邓洵的书信后，赶来遂城县调查此事时，怎么也寻不见邓洵。
而后经百姓报官，在东街潇湘馆发现了衣不蔽体的邓洵尸身。
永德十三年，遂城县迎来了一位姓孟的新知县。
孟知县兢兢业业，自到遂城县后亲自带领百姓劳作，广受好评。
但没过两年，在一个夜里酒后失足落入水池中溺毙而亡。
邓砚尘并没有放过这一细节，他将孟知县生前所做之事翻来覆去地调查了许多遍，终于发现一些蛛丝马迹。
孟知县曾同他父亲一样，对遂城县多出的丝税存疑。
但邓砚尘推测，孟知县可能从他父亲的死因中猜到了什么。他拟好的文书未经过州府，也未曾直接上报户部。
而是借朝中都察院言官之手，同皇帝当面说明。
也是在这件事发生后不久，遂城县再次传来孟知县身亡的消息。
第三任知县在孟知县去世后不久便奔赴遂城县上任，可他来到当地只有一个月，乘车出行后马突然失控，连车带人掉落山崖，尸骨无存。
萧珩仔细地看完邓砚尘递来的书稿，眉宇间愁色更浓。
桩桩件件联系在一起，叫谁看了都会觉得此事蹊跷，疑团重重。
他咬了咬牙，道：“简直目无王法。”
邓砚尘苦笑了下，“天高皇帝远，他们自己就是当地的正法。”
微风吹过，远处的花树上坠下一朵开得正艳的花，红色的一团落在地面的积水里，啪的一声。
邓砚尘下马，上前将那朵花丛淤泥里拾起来，小心翼翼地擦着上面的污渍，动作中满是爱惜。
萧珩盯着̴
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